Sosiaalisten ongelmien lisääntyessä ja julkisten resurssien tiukentuessa sosiaalihuollon palveluiden vaikuttavuuden ja kustannusvaikuttavuuden varmistaminen on välttämätöntä. Lisäksi on tärkeä varmistaa, että tutkimus tukee palvelujärjestelmän toimintaa ja sen kehittämistä. Tämän vuoksi sosiaalihuollon tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoiminnan (TKI) edellytykset tulee varmistaa riittävällä rahoituksella.
Sosiaalialan osaamiskeskukset toteuttavat yhteistyöalueiden sosiaalihuollon TKI-toimintaa ja toimivat keskeisessä roolissa sosiaalihuollon tutkimusperustaisuuden vahvistamisessa. Osaamiskeskusten lakisääteisenä tehtävänä on kehittää sosiaalialan osaamista ja varmistaa koulutuksen, tutkimuksen ja käytännön työn yhteys. Toiminnan tavoitteena on turvata laadukkaat ja vaikuttavat sosiaalipalvelut yhteistyössä hyvinvointialueiden kanssa.
Sosiaalihuollon lainsäädäntöuudistuksien toimeenpanon ja palvelujärjestelmän kehittämisen tulisi pohjautua tutkimusperustaiseen tietoon. Tutkimustiedolla varmistetaan, että sosiaalihuollon resurssit käytetään vaikuttavasti, kustannusvaikuttavasti ja asiakkaiden näkökulmasta oikealla tavalla. TKI-toiminta vahvistaa sosiaalihuollon tutkimusperustaisuutta ja tukee vaikuttavien ja kustannustehokkaiden palveluiden kehittämistä.
Osaamiskeskusten rahoitus on laskenut merkittävästi
Sosiaalialan osaamiskeskusten valtionavustus on vähentynyt merkittävästi viime vuosina. Vuonna 2025 rahoitus laski yli 60 prosenttia, ja rahoitus pysyi samalla tasolla myös kuluvana vuonna.
Rahoituksen väheneminen on heikentänyt osaamiskeskusten mahdollisuuksia toteuttaa lakisääteisiä tehtäviään ja ylläpitää sosiaalihuollon TKI-toiminnan rakenteita. Osaamiskeskusten toimialueet ovat vastanneet yhteistyöalueita 1.7.2025 alkaen. Muutos oli tarkoituksenmukainen, mutta sen onnistuminen edellyttää riittäviä resursseja ja toiminnan rahoitusta. Sosiaalialan osaamiskeskukset ovat sosiaalihuollon ainoa kokoava TKI-rakenteen osa.
Sosiaalihuollon TKI-rahoitus on selvästi terveydenhuoltoa heikommalla tasolla, vaikka sosiaalihuollon kustannukset muodostavat noin puolet koko sosiaali- ja terveydenhuollon palvelujärjestelmän kustannuksista. Lisärahoitus vahvistaisi tutkimusperustaista kehittämistä ja sosiaalihuollon vaikuttavuutta.
